Een Sociaal Contract In Het Tijdperk Van Kunstmatige Intelligentie

Het is tekenend voor het gebrek aan sociale verbeeldingskracht binnen de Amerikaanse politieke klasse, of het nu gaat om een volgzaam Congres dat gebonden is aan de persoonlijkheidscultus van de president of een stervende Democratische Partij zonder frisse ideeën, dat het bedenken van een nieuw sociaal contract voor het tijdperk van AI is overgelaten aan de grote techbedrijven zelf.

Natuurlijk moet je alles wat Big Tech voorstelt met een korreltje zout nemen, uit de terechte verdenking dat het vooral hun eigenbelang dient. Maar wanneer een bedrijf als Anthropic zich bijvoorbeeld verzet tegen het Pentagon over het gebruik van hun geavanceerde modellen voor massasurveillance en autonome wapens, is hun principiële standpunt het waard om te omarmen.

In deze context moet het door OpenAI vorige week gepubliceerde voorstel "Industriebeleid voor het tijdperk van de kunstmatige intelligentie: ideeën om mensen op de eerste plaats te zetten" serieus worden genomen. Het is visionairder en omvattender dan alles wat tot nu toe uit de trage krochten van overheidsbeleid is voortgekomen.

Het pleidooi voor een nieuw industriebeleid

"De samenleving heeft al eerder grote technologische transities doorgemaakt, maar niet zonder daadwerkelijke verstoring en ontwrichting," zo begint het pleidooi van OpenAI. "Hoewel die transities uiteindelijk meer welvaart creëerden, vereisten ze proactieve politieke keuzes om ervoor te zorgen dat groei zich vertaalt in bredere kansen en meer veiligheid.

"Na de overgang naar het industriële tijdperk hielpen het Progressieve Tijdperk en de New Deal bijvoorbeeld het sociale contract te moderniseren voor een wereld die was hervormd door elektriciteit, de verbrandingsmotor en massaproductie. Dat deden ze door nieuwe publieke instellingen, bescherming en verwachtingen te creëren over wat een eerlijke economie zou moeten bieden, waaronder arbeidsbescherming, veiligheidsnormen, sociale vangnetten en een bredere toegang tot onderwijs.

" “De geschiedenis leert dat democratische samenlevingen ambitieus kunnen reageren op technologische omwentelingen: door het sociale contract opnieuw vorm te geven, te bemiddelen tussen kapitaal en arbeid, en een brede verspreiding van de voordelen van technologische vooruitgang te stimuleren, terwijl tegelijkertijd pluralisme, constitutionele checks and balances en de vrijheid om te innoveren behouden blijven. De overgang naar superintelligentie vereist een nog ambitieuzere vorm van industriebeleid, een beleid dat de capaciteit van democratische samenlevingen weerspiegelt om collectief en op grote schaal te handelen en hun economische toekomst zo vorm te geven dat superintelligentie iedereen ten goede komt.”

Volgens OpenAI betekent de omvang en schaal van de impact van superintelligentie dat de samenleving “een nieuwe fase van economische en sociale organisatie ingaat die werk, kennis en productie fundamenteel zal hervormen.”

Het vervolgt: “In normale omstandigheden zijn er sterke argumenten om de markt zijn gang te laten gaan. Concurrentie, ondernemerschap en open economische participatie hebben in het verleden de levensstandaard verhoogd en de kansen vergroot. Kapitalisme, hoe imperfect het ook is, blijft een effectief systeem om menselijke vindingrijkheid om te zetten in gedeelde welvaart. Maar industriebeleid kan een belangrijke rol spelen wanneer marktwerking alleen niet volstaat – wanneer nieuwe technologieën kansen en risico's creëren die bestaande instellingen niet aankunnen.”

Drie principes

Binnen het kader van OpenAI zouden drie principes het sociale contract met superintelligentie moeten sturen:

• Welvaart breed delen. “De belofte van geavanceerde AI is niet alleen technologische vooruitgang, maar een hogere levenskwaliteit voor iedereen. Iedereen zou de kans moeten krijgen om deel te nemen aan de nieuwe mogelijkheden die AI creëert. De levensstandaard zou moeten stijgen en mensen zouden materiële verbeteringen moeten zien door lagere kosten, betere gezondheidszorg en onderwijs, en meer veiligheid en kansen. Als AI uiteindelijk wordt gecontroleerd door en slechts ten goede komt aan een kleine groep, terwijl de meeste mensen geen zeggenschap hebben en geen toegang tot door AI gedreven kansen, dan hebben we de belofte niet waargemaakt.”

• Risico's beperken. "De overgang naar superintelligentie brengt ernstige risico's met zich mee – van economische ontwrichting tot misbruik op gebieden als cyberbeveiliging en biologie, tot het verlies van afstemming of controle over steeds krachtigere systemen. Zonder effectieve risicobeperking zullen mensen schade ondervinden. Om deze gevolgen te voorkomen, is het nodig nieuwe instellingen, technische waarborgen en bestuurskaders op te zetten, zodat geavanceerde systemen veilig, beheersbaar en afgestemd blijven – waardoor het risico op grootschalige schade wordt verminderd, kritieke systemen worden beschermd en mensen in hun dagelijks leven op AI kunnen vertrouwen. Naarmate de mogelijkheden toenemen, moet de veiligheid meegroeien." Daarnaast: "Overheden moeten verstandige AI-regelgeving implementeren – niet om gevestigde bedrijven te versterken door middel van reguleringskapitalisme, maar om kinderen te beschermen, nationale veiligheidsrisico's te beperken en innovatie te stimuleren."

• Toegang en zeggenschap democratiseren. "Naarmate de mogelijkheden zich ontwikkelen, moeten sommige systemen mogelijk om veiligheidsredenen worden gecontroleerd. Maar brede participatie in de AI-ontwikkeling is essentieel."De economie zou niet afhankelijk moeten zijn van toegang tot de krachtigste modellen, maar van toegang tot AI die nuttig en betaalbaar is, de privacy van mensen waarborgt en hun individuele autonomie vergroot. Om een concentratie van rijkdom en controle te voorkomen, is het essentieel dat mensen overal AI kunnen gebruiken op manieren die hen daadwerkelijke invloed geven op hun werk, op de markt en via democratische processen.

Een publiek vermogensfonds

Een van de meest cruciale structurele verschuivingen van het industriële tijdperk naar het tijdperk van de intelligentie is dat productiviteitsgroei en welvaartsgroei losgekoppeld raken van banen en inkomen. Naarmate de waarde van arbeid in de productie afneemt, terwijl de waarde die door intelligente machines wordt gecreëerd toeneemt, zal de rijkdom voornamelijk terechtkomen bij degenen die "de robots bezitten". Degenen aan de top zullen rijker worden, terwijl degenen die hard werken om in hun levensonderhoud te voorzien armer zullen worden of zelfs helemaal hun baan zullen verliezen. Het is daarom cruciaal om de welvaart te delen door het eigendom binnen de AI-economie te verbreden om de groeiende economische ongelijkheid te dichten.

OpenAI pakt dit probleem direct aan door te pleiten voor de oprichting van een "Publiek Vermogensfonds dat elke burger – inclusief degenen die niet in de financiële markten beleggen – een aandeel geeft in de door AI gedreven economische groei. Een Publiek Vermogensfonds is ontworpen om ervoor te zorgen dat mensen direct meedelen in de voordelen van die groei. Beleidsmakers en AI-bedrijven zouden moeten samenwerken om te bepalen hoe het fonds het beste kan worden opgezet. Het fonds zou kunnen investeren in gediversifieerde, langetermijnactiva die profiteren van de groei van zowel AI-bedrijven als de bredere groep bedrijven die AI toepassen en inzetten. De opbrengsten van het fonds zouden direct aan burgers kunnen worden uitgekeerd, waardoor meer mensen direct kunnen deelnemen aan de voordelen van door AI gedreven groei, ongeacht hun startvermogen of toegang tot kapitaal."

Hoewel het formele voorstel van OpenAI niet specificeert "hoe het beste een dergelijk publiek vermogensfonds kan worden opgezet", heeft Sam Altman elders voorgesteld om het te "financieren door bedrijven boven een bepaalde waardering jaarlijks te belasten met 2,5% van hun marktwaarde, te betalen in aandelen die aan het fonds worden overgedragen".

Als op deze manier universele spaar- en beleggingsrekeningen zouden worden gecreëerd, zouden alle burgers kunnen meedelen in het samengestelde rendement dat wordt gegenereerd door de groei van AI-bedrijven, net zoals de rijkste 10% van Amerika, die 93% van alle aandelen bezit, dat nu doet.

OpenAI publiceerde zijn voorgestelde nieuwe sociale contract niet zozeer als een kant-en-klaar plan, maar als een aanzet en startpunt voor "een gesprek" over wat voor toekomst open samenlevingen zouden moeten nastreven in een wereld die door technologie is getransformeerd.

Het is aan de politieke klasse om deze uitdaging aan te gaan, deze visie te omarmen en te vertalen naar beleid dat het algemeen belang van de samenleving dient.