Belasting Rechtvaardigheid

Nr. 30 | Belastingrechtvaardigheid van Honduras naar de wereld
Beste Pieter,

In 2009 werd de progressieve regering van Honduras omvergeworpen door een door de VS gesteunde staatsgreep. Vervolgens deed een stoet van pro-Amerikaanse, pro-oligarchie presidenten wat pro-Amerikaanse, pro-oligarchie presidenten doen: belastingmazen en bedrijfscadeaus creëren.

De resultaten waren zoals verwacht verschrikkelijk. In de periode 2010 tot 2023 kostten deze belastingmazen en vrijstellingen de Hondurese schatkist meer dan de gehele nationale staatsschuld van het land. Volgens officiële statistieken bedroeg de Hondurese staatsschuld eind 2023 $ 16,6 miljard. Geschat wordt dat de waarde die de schatkist verloor door belastingvrijstellingen en mazen in de wet die tussen 2010 en 2023 werden verleend, meer dan $ 20 miljard bedraagt.

De belastingwetgeving van Honduras, gecombineerd met het bankgeheim en ondoorzichtige systemen om het uiteindelijke eigendom te verhullen, beperkte niet alleen de belastinginkomsten van Honduras, maar ook die van andere landen, aangezien Honduras op weg was om door de OESO als belastingparadijs te worden bestempeld.

Maar justitie haalde de leiders van de Hondurese oligarchie in, zowel letterlijk als figuurlijk. Juan Orlando Hernández, een voormalig president van Honduras, leeft nu in ongenade in een Amerikaanse federale gevangenis, waar hij een gevangenisstraf van 45 jaar uitzit omdat hij drugshandelaren in staat stelde zijn leger en nationale politiemacht te gebruiken om tonnen cocaïne naar de Verenigde Staten te verschepen.

In 2022 trad een nieuwe progressieve president, Xiomara Castro, aan. Een deel van haar agenda was om het belastingstelsel aan te pakken.

Nu doet ze dat, met een Tax Justice Law, die volgende week in het Congres wordt besproken.

De wet pakt het onrecht in het belastingstelsel aan door middel van een reeks maatregelen, waaronder:

Het invoeren van het progressieve principe dat degenen met meer meer moeten betalen; Het sluiten van belastingmazen die grootschalige belastingontduiking door bedrijven mogelijk maakten; Het beoordelen van wereldwijde, niet alleen nationale, winsten om een einde te maken aan winstverschuiving door bedrijven; Het belasten van bedrijfs- en individuele inkomsten uit het buitenland; Het beëindigen van het bankgeheim voor belastingzaken; Het aansprakelijk stellen van de uiteindelijke eigenaren van bedrijven voor belasting; Het ratificeren van het OESO-verdrag inzake wederzijdse administratieve bijstand in belastingzaken.

Het plan werd onderschreven door 85 vooraanstaande internationale economen, in een brief die deze week werd gepubliceerd en werd gecoördineerd door Progressive International. De economen stellen dat de voorgestelde hervormingen van de Hondurese regering “cruciaal zouden zijn voor het verminderen van de ongelijkheid in Honduras, het ondersteunen van de sociale en economische ontwikkeling en het dichten van wijdverbreide belastingmazen die de belastinginkomsten ondermijnen.”

De ondertekenaars die door de Progressive International zijn samengebracht, zijn onder andere belangrijke figuren in de economische professie, zoals de bekroonde Indiase ontwikkelingseconoom Jayati Ghosh, de Amerikaanse Amerikaan Joseph Stiglitz, winnaar van de Nobelprijs voor Economie en voormalig hoofdeconoom van de Wereldbank, José Antonio Ocampo, voormalig Colombiaans minister van Financiën en voormalig ondersecretaris-generaal van de Verenigde Naties voor Economische en Sociale Zaken, de Franse econoom en directeur van het EU Tax Observatory Gabriel Zucman, de Amerikaanse Amerikaan Jeffrey Sachs, die door de New York Times werd genoemd als "waarschijnlijk de belangrijkste econoom ter wereld", de Chileen Gabriel Palma, vader van de Palma Ratio van ongelijkheid, de Griekse econoom en voormalig minister van Financiën, Yanis Varoufakis, de bekroonde Britse econoom Ann Pettifor, bekend van het voorspellen van de financiële crisis van 2008, en de beroemde Amerikaanse Amerikaanse econoom James K Galbraith.

De economen beweren dat deze hervormingen een "robuust pakket" vormen dat "waarschijnlijk inkomsten genereert voor de Hondurese staat zonder de belastingtarieven te verhogen of nieuwe belastingen te creëren."

De voorgestelde belastingrechtvaardigheidswet van Honduras is van belang buiten de landsgrenzen. De economen beweren dat de wet "een slag toebrengt aan het wereldwijde belastingparadijsregime en de bankgeheimindustrie, en een voorbeeld stelt aan andere landen waarvan de belastingjurisdicties momenteel worden gebruikt om de belastingontvangsten van andere staten te ondermijnen door belastingontduiking te faciliteren."

De wet, schrijven ze, is "een voorbeeld van hoe staten soevereiniteit kunnen claimen door individueel en collectief actie te ondernemen tegen belastingonrechtvaardigheid."

Uit solidariteit,

The Progressive International Secretariat